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  osé
Villegas Cordero. Nace en Sevilla en
1844, falleciendo en Madrid en 1921. Sin
un ambiente familiar demasiado propicio
para que se despertara el interés
artístico de Villegas, su padre
regentaba una barbería, con tan solo
dieciséis años expone su primer cuadro
importante.
Este hecho anima a su madre a apoyar el
desarrollo vocacional del pintor
permitiéndole entrar en el taller del
retratista José María Romero y
matricularse en las clases de dibujo de
la escuela de Bellas Artes de Sevilla.
Tras obtener excelentes calificaciones
pasa a estar tutelado por el catedrático
y reconocido pintor Eduardo Cano.
En 1867 se traslada a Madrid donde
comienza una intensa labor de copista en
el Museo del Prado y conoce a Mariano
Fortuny, de quien heredará años mas
tarde el gusto por el preciosismo en las
composiciones. Pero su objetivo es
viajar a Roma. Hecho que consigue en
1868 gracias a una aportación económica
de su familia.
Nada más llegar Rosales le invita a
compartir su estudio en el centro de la
ciudad y le introduce de lleno en los
círculos artísticos que reciben su
pintura de marcado gusto "Orientalista"
con gran entusiasmo. Tanto es así que se
abre para él un importante mercado que
hará que en breve deje de necesitar la
aportación familiar. Artista de gran
reconocimiento, expone en diferentes
lugares de Europa donde su arte es
altamente apreciado y reclamado.
En 1896 la muerte de su hermano en un
accidente náutico ensombrece la vida y
el carácter de Villegas sumiéndole en
una depresión hasta 1901, año en que
regresa a España. A partir de este
momento su producción artística es
escasa pero es nombrado Director del
Museo del Prado, llevando a cabo una
importante labor de mejora y
reordenación al frente del cual
permanecerá hasta el final de su vida.
 
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